¿Nuevas tecnologías?

Desde hace tiempo que sostengo que los grandes descubrimientos científicos o geniales inventos actualmente no son ni tan novedosos ni tan revolucionarios. A parte de algunos casos - ¿genética quizás? - son más de los mismo, lo que mejoran son las aplicaciones prácticas. Puede que debido a que, como ya acusaba Carl Sagan en su libro "El mundo y sus demonios", hay una tendencia ascendente a estudiar carreras de ciencias aplicadas frente a las ciencias puras, que son de las que se nutre la investigación.

Es una lucha interna que tengo entre el pirao por los cacharros y el pensamiento científico. No puedo evitar sentirme atraído por todas esas novedades tecnológicas que nos ofrecen todos los días. Por ejemplo parece que las cámaras digitales es un invento de hace 4 días, pero los CCD, los procesadores y las memorias en que se basan tienen unas cuantas decenas de años.

Otro aparato que me atrae últimamente mucho y que es un claro ejemplo de algo que rebosa tecnología, es el Toyota Prius. Este coche híbrido, mezcla un motor de explosión y uno eléctrico, unidos el uno con el otro a las ruedas mediante un engranaje planetario, en el que reside la genialidad del invento. El vehículo no deja de ser sorprendente, y toyota se merece el mérito de haberlo conseguido, pero la tecnología que utiliza tiene muchos años:

• Se utilizan motores eléctricos para mover coches desde hace mas de 100 años. En aquella época había tantos como con motor de explosión o de vapor.
• Investigando como funciona un engranaje planetario, he descubieto que el Ford Modelo T (primer coche producido en cadena, a principios del siglo XX) ya llevaba un engranaje de este tipo como caja de cambios.

Toyota ha sabido unir tecnologías ya existentes para conseguir un vehiculo revolucionario de una manera funcional y con posibilidades comerciales. Fueron pioneros en la robotización de las fábricas y con su conocimiento y experiencia en alta tecnología, pueden ofrecernos todavía muchas novedades en un mercado tan poco dado a cambios como el del automovil.

Si quieres saber como funciona la parte técnica de este coche, consulta el siguiente link:

• http://www.km77.com/marcaslinkota/2004/prius/tecnlinkt02.asp

Alternativas reales

Ultimamente están llegando muchas noticias que sugieren que algo esta cambiando en la política energética. De pronto, la paranoia de una escasez petrolífera brutal está cundiendo entre los gerifaltes, y se están dando las condiciones para un cambio de modelo. No necesariamente puede ser bueno, porque cuando el barco se hunde, las ratas corren hacia todas partes sin control. Pero puede suponer una mejora sustancial de lo que tenemos ahora.

Ya se sabe que la economía de guerra acelera el desarrollo de la tecnología y la industria, y aunque ahora no estemos realmente en una guerra militar, sí es una energética. Los paises productores de petróleo se han dado cuenta de que con la aceleración del consumo, las reservas se acortan y el tiempo que les queda para poder aprovechar su posición se reduce. Ahora se están dando múltiples condiciones para que esos países tengan la última oportunidad de subirse al carro del desarrollo. Y el primer mundo lo está intentando contrarrestar por todos los medios, intentando reducir su excesiva dependencia del petróleo:

Generalización del uso de los biocombustibles. La comercialización del nuevo modelo Ford Focus que permite el uso de Etanol, así como del Saab 95 BioPower supone la primera posibilidad en europa de adquirir vehiculos comerciales de estas características. Además el etanol emite practicamente solo CO2, y es regenerado casi en su totalidad por las plantaciones de cereales de las que se obtiene. Y genera productos secundarios que se pueden utilizar como forraje para animales rentabilizando totalmente la producción.

Suecia ha marcado un plazo mas bien corto para terminar con la dependencia del petroleo. En este pais ya se utilizan normalmente vehículos con etanol, y pueden repostar en casi toda la red de gasolineras. Por otra parte, en España, se está construyendo la mayor planta de producción de etanol en europa, aunque paradojicamente sea imposible comprar este combustible aquí.

Cabe destacar que en poco mas de un mes, en Estados Unidos, 3 empresas dedicadas a la producción de Etanol han lando ofertas públicas en bolsa con bastante éxito. Y otras 2 se esperan en poco tiempo. La demanda de etanol en USA fué el año pasado de 3700 millones de galones, y este año ya se ha doblado

• Ethanol fueling growth for ADM.
• Verasun Energy Corp.
• Aventine Renewable Energy.

Comercialización efectiva por primera vez de los vehiculos híbridos. Hoy ya se pueden comprar en cualquier parte del mundo vehiculos hibridos electricos/explosión. Dan buenos resultados y reducen considerablemente el consumo de gasolina y de emisiones. El precio todavía es una desventaja, pero ya están en el mercado, y ayudará a mejorar la economía de escala, reduciendo paulatinamente el precio a medida se extienda su uso.

Toyota se ha adelantado muy ventajosamente a todos los demas con su Prius o sus modelos de lujo Lexus, pero ha incentivado al resto al demostrar que los vehiculos híbridos son una opción plausible. Además de toyota solo honda comercializa con relativo éxito algun modelo como el Civic IMA, pero marcas como GM, BMW o Mercedes, están invirtiendo en desarrollos similares.

La unión de estas tecnologías, junto con elementos actuales como los compresores, los turbo, la inyección a alta presión y sobre todo, la electrónica, pueden conseguir en un tiempo relativamente corto máquinas mucho mas eficientes y menos contaminantes. El que pareciera que las reservas de petróleo no se fueran a acabar en nuestra generación ha retrasado demasiado la inversión en buscar alternativas.

Sin embargo también existen inconvenientes, principalmente derivados del gasto energético de su producción, en EEUU por ejemplo lo producen partiendo del maíz, del que resulta demasiado costoso de obtener además tener un precio falso al recibir importantes subvenciones estatales. También puede promover la deforestación para aumentar las superficies de cultivo. En cualquier caso, debemos de ejercer una labor de vigilancia para exigir soluciones sostenibles, sin que miren únicamente el lado lucrativo.

Que se vayan a la mierda todos

Está claro que todo es puro teatro. Que los políticos discuten para distraer al público. Porque a la hora de la verdad, cuando es cuestión de joder al individuo, siempre están unidos. No les bastó la LSSI, ni las sucesivas reformas de la LPI, que ahora le dan otra vuelta de tuerca a la ley de la propiedad intelectual. Han votado a favor; PSOE, PP, CiU, Izquierda Unida y Coalición Canaria, y se han abstenido (que es lo mismo que votar a favor); ERC y PNV.

¿Donde está el "espiritu social" de los partidos de izquierdas? ¿Y el cabreo de la derecha con los artistas que apoyan a la izquierda? Da lo mismo, siempre están todos juntos del lado del Capital, que es lo único que les importa, son unos farsantes.

Pero ya no entro a discutir las múltiples paradojas que se dan en la ley, puesto que internet está lleno de discusiones al respecto, pero me parece una vergüenza que se criminalice a todo el mundo, cuando ni siquiera solucionará el problema. ¿Acaso creen que las medidas coercitivas acabarán con la piratería? No creo que lo piensen, sino que aprovechan para generar unas ganancias extras (318 millones de euros en el último año)

Como con muchas otras leyes, es dificil que se llegue al cumplimiento real, por lo que , como digo, se sigue sin solucionar el problema, dado que la gente seguirá copiando. Eso sí, ahora podrán ejecutar sentencias ejemplarizantes contra cabezas de turco. La represión siempre es la solución.

Para rematar el día, leo que el partido popular pide que se retiren las cámaras de videovigilancia del congreso colocadas en su zona, y que ellos mismos instalaron, para evitar que les vigilen. Es decir, que lo que es valido para cualquiera de nosotros no lo es para ellos... Hay que joderse. Y no nos engañemos, que todos son igual.

Y luego hay quien me pregunta como es posible que no haya votado nunca. Porque no es eso lo que yo entiendo por democracia. ¡Que se vayan a la mierda!

La dichosa anécdota de la impresora.

Si alguien ha asistido a alguna conferencia de Richard Stallman, posiblemente habrá sufrido en sus carnes como vuelve a contar la dichosa anécdota de la impresora que reprogramó (¿en el MIT?) porque el fabricante se negaba a introducir unas modificaciones que corrigieran un problema que tenían.

Pues bien. Ahora lo entiendo. He empezado a creer. Ya me he convertido. Recientemente he comprado una impresora multifuncional Canon PIXMA MP500 que es la leche. Ultrarápida, con vuelta de página, calidad fotográfica, cartuchos independientes, etc.

Hasta que la intenté enchufar en mi equipo gnu/linux. Canon no publica las especificaciones de sus dispositivos, y no tiene driver gnu/linux para este modelo, así que aquí empieza la pesadilla. De momento los drivers que se pueden conseguir, o son de pago (Turbo Print, muy buena calidad, pero de pago) o son de otro modelo, con lo que no soporta ni la resolución mas alta ni otras funciones del aparato.

Ni que decir del escaner, que hasta ahora tampoco estaba soportado por SANE. (¡Noticias recientes! ¡versión ALFA del driver para los escaner de la serie PIXMA!)

Aunque hay gente que utiliza ingeniería inversa para escribir los drivers adecuados, todo sería mas fácil si los fabricantes de hardware proporcionaran por lo menos las especificaciones, ya no digo ni el código fuente. Esto ocurre igualmente con otros dispositivos como las tarjetas gráficas nVidia (por lo menos estos si que dan el driver binario) o muchas otras tarjetas.

Reconozco que la culpa es mía. Por no mirar antes de comprar si estaba soportada en gnu/linux, pero realmente la impresora es excepcional y con un precio de copia muy bajo. Aunque con el tiempo todas las murallas caen, sería un detallazo que los fabricantes ofrecieran unas especificaciones abiertas. Y si ofrecen el código fuente de un modelo de driver mejor.

Vaio UX ¿La solución definitiva?

Parece que están de moda los PC ultra móviles. Microsoft los ha puesto de moda con su "Origami", pero ninguno de los modelos presentados parece ofrecer algo bien integrado y con un mínimo de potencia.

Hasta ahora. Sony ha presentado lo que a mi parecer es la verdadera revolución de los microPCs. El Vaio UX no solo tiene un formato superreducido, sino que auna potencia, está repleto de características muy interesantes, y es muy extensible. Habrá que ver todavía la apuesta de Apple (rumores) en este segmento, pero Sony ha dejado el listón muy alto.

Equipado con un intel Core Solo, en solo 500gr de peso, porta un disco duro de 30Gb, teclado, una pantalla de 1024x600, Wifi a/b/g, ethernet/100, puertos USB, Firewire, Compact Flash, Memory Stick, 2 cámaras, una para fotos y otra para videoconferencia, lector de huellas, salida de vídeo compuesto, Bluetooth 2.0, salida VGA (hasta 1600x1280), e incluso en alguna versión (de momento USA o Japón) incorpora tarjeta celular (EDGE)

Incluye todo tipo de software de audio/vídeo conferencia, como Skype, GTalk, MSN, o un micrófono y altavoz en las esquinas que permite utilizarlo como una especie de móvil. En definitivas cuentas, parece la herramienta de comunicación definitiva. Pero también lo veo perfecto para hacer presentaciones conectándolo a un proyector, o para llevar la oficina siempre encima.

Pero para quien verdaderamente lo veo útil, es para el técnico de redes que necesita un analizador de red/wifi, para comprobar la seguridad de los APs, como escaner/sniffer. Si alguien quiere regalarme uno para probarlo con una distribución linux tipo BackTrack o Whoppix, prometo que pondré el análisis en la web. Solo son 1800€.

Vivo sin vivir en mi

Eso es lo que me pasa con internet. Puede parecer una tontería, pero no puedo vivir sin ese cablecito que me llega a casa, al trabajo,...

Información de todo tipo, biografías, enciclopedias, tutoriales, mapas, compras, la utilidad es indiscutible, pero es que además hay infinidad de "chorradillas" que te llegan que de otra manera no verías. Quizás si tienes discovery channel, pero la clara ventaja de internet es que ¡Puedes elegir! y no solo eso, ¡Puedes contribuir!

Desde aquí agradezco la contribución de gente como Microsiervos, fuente inagotable, y servicios cada vez mas útiles, como YouTube.

Puede parecer que al final solo sea un instrumento de ocio, pero aunque solo un 5% de la información sea útil, merece la pena su existencia. Voy mas allá, incluso deberíamos agradecer al porno su granito de arena para que internet sea rentable, funcione y ayude a su subsistencia. De esa manera, también permanecerá lo que a mi me interesa.

De muestra, un botón; la explosión a baja altitud de un lanzamiento de un cohete Delta en Cabo Cañaveral. En 2 palabros... Im prezionante. ¿Una chorrada? Si, pero a los que soñábamos desde pequeñitos con ser astronautas (bueno, yo quería ser astrónomo) nos mantiene viva la curiosidad por la ciencia, la técnica y el afán de superación de los límites humanos.