El Sol como energía inagotable

Estos días se está celebrando la Solar Power 2006. En un mundo en el que la presión que ejerce la economía del petróleo va en aumento, una feria intrascendente en otro momento, cobra especial importancia.

Todos sabemos las ventajas de la energía solar: es permanente, inagotable, limpia, llega a todo el mundo... Pero las desventajas se resumen en una sola, tenemos una economía basada en el petróleo. Hay demasiados lobbys e intereses de por medio como para permitir que la energía solar suponga una alternativa. Como ejemplo, valga decir que uno de los mayores investigadores y productores de paneles es British Petroleum.

Por lo menos hasta ahora, que estamos empezando a ver los efectos en las economías mundiales de los problemas de los combustibles fósiles. En honor a la verdad, la energía solar tiene algunos inconvenientes, como son la eficacia de las placas, o el coste de fabricación, pero que tendrían solución con inversiones en R&D y con una economía de escala adecuada.

En cuanto al primer inconveniente, la eficacia de las placas, que supone el porcentaje de energía lumínica es transformada en electricidad, podemos decir que estaba estancado alrededor del 10% pero este año se han presentado soluciones que multiplican ese rendimiento.

Por un lado SunPower ha presentado unas placas con una eficacia del 21.5% simplemente mejorando las técnicas de fabricación y utilizando los avances en producción de semiconductores.

Por otro lado Sharp Electronics ha mostrado un panel experimental compuesto por un nuevo tipo de célula, mas pequeña, pero con una lente Fresnel que permite concentrar 700 veces la luz solar. Tiene la ventaja de un coste de fabricación menor puesto que la célula solo tiene 7x7 milímetros y consigue un 36% de eficacia.

Para el que esté interesado dejo un link sobre el funcionamiento de las células solares:

• "How Solar Cells Work"